克莱门特·克拉克·摩尔和城市中的圣诞老人

许多人知道克莱门特·克拉克·摩尔（1779-1863）是因为他创作的诗歌《圣尼古拉斯的来访》在美国推广了圣诞老人形象。然而，他本身也是一位重要的纽约人。摩尔于1779年出生于曼哈顿岛的切尔西，这片庄园属于他母亲的家族，位于如今以他名字命名的切尔西街区。母亲去世后，摩尔继承了这片庄园，并将其中很大一部分土地捐赠给了圣公会教区，用于建造一所神学院——总神学院，该学院至今仍在使用。摩尔是当时著名的圣经学者，后来成为总神学院的东方文学、希腊文学以及神学和圣经研究教授。他将剩余的土地分割用于住宅开发。摩尔对土地出售的要求，例如禁止商业用途，对后来的切尔西街区产生了深远的影响。下图展示了摩尔拥有的土地。

除了学术研究之外，摩尔还是一位慈爱的父亲。他于1813年与凯瑟琳·伊丽莎白·泰勒结婚，育有九个子女。凯瑟琳于1830年去世，留下年龄在三岁至十五岁之间的孩子们由他抚养。他喜欢为子女和孙辈们写诗，其中包括写给女儿查丽蒂·伊丽莎白·摩尔的《来自圣尼古拉斯》，这首诗被认为是现存最早的圣诞老人来信之一。这首诗现藏于博物馆的手稿收藏中。

23年1823月1837日，“特洛伊前哨兵”（Troy Sentinel）首次匿名出版了《圣尼古拉斯的访问》（现更名为“圣诞节前的夜晚”）。直到1844年，作者才归于摩尔，而摩尔本人也没有声称直到1844年，他才将这首诗作为自己的诗作收录。在他的孩子们的催促下，他将这首诗纳入一本诗集。 XNUMX年，摩尔写信给当时的特洛伊·前哨（Troy Sentinel）出版商N.塔特尔（N. Tuttle）询问该论文发表的诗的作者，而塔特尔先生则作了解释：

“初版时我并不知晓作者是谁——但后来得知您就是作者。我从霍利先生（奥维尔·L·霍利）那里了解到，他从丹尼尔·萨克特先生的妻子萨克特夫人那里得到了这篇作品。丹尼尔·萨克特先生当时是本市的一位商人。这篇作品曾在《特洛伊哨兵报》上发表过两次；由于深受年轻人的喜爱和追捧，我便制作了您将在本页背面看到的版画，并出版了多个版本。”

摩尔对塔特尔先生寄给他的那首诗的版本进行了几处更正，其中包括一只驯鹿的名字，从“ Blixom”到“ Blitzen”，如下所示：

摩尔迟迟才提出作者身份主张，是《圣尼古拉斯的来访》一书作者身份争议不断的原因之一。亨利·利文斯顿少校（小亨利·利文斯顿）的后裔，同样是纽约人，在20世纪初^声称利文斯顿才是该书的真正作者。更多关于这场争议的信息请点击此处。纽约市博物馆对此不持立场，仅展示馆藏的相关资料。

“圣尼古拉斯的来访”使几代孩子感到高兴，包括我和哥哥，他们自从我们学会阅读以来，就在圣诞节前夕读了“圣诞节前的夜晚”，尽管我们都长大了，并且继续这样做。走出家门！ 我们希望在这个假期里，游客对“来自圣尼古拉斯”同样着迷。