艾尔西·理查森（Elsie Richardson）：投资床上学习

公民权利和社区活动家Elsie Richardson（1922-2012）从1960年代开始就在Bedford-Stuyvesant的布鲁克林附近组织了有远见的组织。 她创建贝德福德-施图弗大学恢复公司的工作引起了全市和全国人民对贫困和城市忽视的后果的关注，并帮助激发了全国各地的社区发展公司，为在被忽视的社区的经济未来创造投资的一种方式。

理查森的激进主义开始得很早。 来自加勒比海尼维斯岛的移民子女，在哈林·理查森（Harlem Richardson）的少年时期参加了民权运动。 （其中包括1941年由小亚当·克莱顿·鲍威尔（Adam Clayton Powell Jr.领导）的公共汽车抵制。

当理查森一家搬到布鲁克林时，贝德福德-斯图维森特（Bedford-Stuyvesant，简称贝德-斯图伊）是一个混合收入的社区，有负担得起的褐砂石和公寓。 该社区包括欧洲移民，非裔美国人和来自西印度群岛的越来越多的移民。 在大萧条期间，许多上层和中产阶级居民发现自己不再负担财产税，大量新欧洲移民和黑人居民搬入该社区。 工厂的工作为许多来自各个族裔和原籍国的就读学习的居民提供了良好的生活水平。 理查森的家人从该社区提供的机会中受益：在1950年代中期，他们在距公共住房公寓两个街区的地方购买了联排别墅。 Elsie在全职工作，抚养三个孩子并在晚上上大学的同时活跃于自己的街区协会和PTA。

该社区很快开始经历变化和挑战，使经济停滞不前。 联邦的“减少负担”政策使放贷者和银行不能进入人口众多的黑人社区。 许多黑人居民被拒绝或不得不为抵押支付高昂的价格。 由于无法获得银行贷款或信贷，像Bed-Stuy这样的社区的房屋和企业翻新工作变得越来越困难。 在白人主导的社区和郊区正进行房屋所有权承保的同时，Bed-Stuy居民基本上不得不自力更生，而很少得到城市或联邦机构的财政援助。 同时，称为“城市更新”的重建计划将城市的目标地区定义为贫民窟。 在纽约市，此过程有时涉及拆除整个城市街区，进而使整个社区连根拔起。 著名作家詹姆斯·鲍德温（James Baldwin）在1960年代将政策更名为“除黑人”。

住房歧视，政治隔离和拒绝提供基本城市服务的综合影响，使Bed-Stuy到1960年代中期成为纽约市最贫穷的社区之一。 确实，当警察对詹姆斯·鲍威尔（James Powell）的枪击引发黑人居民与包括Bed-Stuy在内的黑人社区的执法部门之间的紧张关系时，Bed-Stuy已经被称为“美国最大的贫民窟”。 1964年夏天，人们对就业歧视和缺乏基本社会服务的不满情绪演变成骚乱。除了黑人居民与Bed-Stuy执法部门之间的紧张关系外，许多居民认为骚乱是对就业歧视和缺乏基本社会行为的一种反应。纽约市其他社区获得的服务。

如何应对不断恶化的状况？ 理查森将贝德·斯图伊困境的根源视为政治和经济。 Bed-Stuy的非裔美国人无法使用强大的俱乐部或建立控制邻里政治的网络。 理查森与其他政治上精明的Bed-Stuy妇女一起，包括她的朋友Shirley Chisholm（后来是第一位当选美国众议院议员的黑人妇女，并且是1972年第一位竞选民主党总统候选人的妇女），理查森帮助成立了中央布鲁克林协调理事会（CBCC），这是一个为寻求在政治上施加压力以解决邻里歧视和服务不足的团体的伞形组织。

但是到了本世纪中叶，理查德森（Richardson）因缺乏对纽约市俱乐部政治的影响而感到沮丧。 她改变了策略，邀请纽约美国参议员罗伯特·肯尼迪和雅各布·贾维兹游览该地区。 作为联邦“反贫困战争”的使者，参议员们提供了一个向华盛顿施压以解决“内城”问题的机会。 参议员罗伯特·肯尼迪（Robert Kennedy）接受了理查森（Richardson）和CBCC的邀请，以了解贝德·斯图伊（Bed-Stuy）与种族歧视，缺乏城市资金和贫困加剧作斗争的方法。 参议员们于1966年XNUMX月参观了该社区，并与长期居民会面。 肯尼迪的最后一站是贝德福德大街的基督教青年会，理查森在那儿主持了一次当地居民会议。

参议员提议对陷入困境的社区进行研究。 理查森令人难忘的回应是：“我们已经研究到死了，我们需要的是砖块！”

这次相遇促使肯尼迪采取了行动。 作为CBCC的领导人，理查森已经制定了一项全面的社区重建计划。 肯尼迪（Kennedy）要求理查森（Richardson）成立一个委员会，开始与地方，州和联邦政府的合作。 该计划要求组建贝德福德-斯图维森特复兴与复兴公司和发展服务公司。 第二年，BSRC正式成立，以巩固和发扬这些努力，并于1967年着手重建社区及其经济。

BSRC的努力为该社区带来了多种收益，包括超过500亿美元的投资，60万美元的抵押贷款，就业机会和艺术计划。 新组织优先考虑不断恶化的房屋存量的物理修复和恢复，以及将废弃建筑物用于住房和企业发展的优先次序，建造，翻新或修理了数千套住房。 BSRC致力于提供景观美化的开放空间和行人专用区，从而实现了景观的重大变化。

标志性成就之一是修复广场，占据了整个城市街区，如今已成为Bed-Stuy的主要地标之一。 它以经过翻新的原牛奶装瓶厂为中心，是BSRC的办公室，还拥有文化场所，企业和银行。

除了对Bed-Stuy及其房屋进行物理修复外，Restoration Corporation还通过在218年建造有1972个座位的Billie Holiday Theatre来关注该社区的文化生活。

理查森帮助建立的强大网络不断完善Bed-Stuy。 在1980年代，疯子成瘾的流行对Bed-Stuy造成了沉重打击。 尽管理查森倡导的麻醉药品的使用和销售使许多家庭遭受重创，但她为获得医疗保健和社会计划而进行的游说活动为整个十年来打击非法毒品贸易影响的社区提供了安全网。

如今，作为新一代问题，包括高级绅士化，气候变化以及现在的COVID-19，挑战了Bed-Stuy和五个行政区的居民区，回顾过去半个世纪的历史，回顾Elsie Richardson的遗产是合适的。 她在布鲁克林中央协调委员会和贝德福德-史帝芬修养院的组织工作成为了整个美国基层社区发展公司的典范。 她所培养的社区团结在困难时期帮助维持了社区。