从照片到指纹

展览， 模拟城市：NYC BC（在计算机之前），在纽约市博物馆展出至 31 年 2022 月 XNUMX 日，邀请参观者思考纽约人在出现之前如何跟踪管理像纽约这样庞大而复杂的城市所需的大量信息现代计算的。 在上个世纪之交，城市管理部门面临的众多挑战之一是跟踪数百万不断进出、在城市中移动，有时甚至采用新身份的居民的身份。 身份问题尤其困扰纽约警察局 (NYPD) 和该市的刑事法庭和监狱，他们的任务是在每年处理的数千名被捕嫌疑人中识别屡犯和逃犯。 这些挑战促使他们采用尖端技术来记录、存储和搜索嫌疑人的犯罪历史，从而彻底改变了警务工作并改变了有犯罪记录的人的地位，其中一些在 模拟城市.

在现代犯罪识别技术出现之前，警察和监狱官员试图通过在日志中记录嫌疑人和囚犯的姓名和对其身体特征的粗略书面描述来跟踪他们。 这些描述可能是非常主观的：例如，格林威治村纽盖特监狱的大约 1800 名官员记录了囚犯的特征，例如“脖子长”、“额头不好”，以及有点感伤的“温柔的眼睛”，以试图识别惯犯. 他们的努力受到以下事实的限制：嫌疑人经常使用化名来避免与他们过去的犯罪记录联系起来。[1]

早在 1840 年代，警察部门就开始采用新兴的摄影技术作为一种更可靠的方式来捕捉嫌疑人的肖像或“面部照片”，以供将来参考。

到 1880 年代，大城市的警察部门已经积累了数万张面部照片，他们很难根据大量的犯罪照片来系统地搜索嫌疑人的外貌。[2] 1886 年，纽约警察局通过开设所谓的“流氓画廊”来征求公众的帮助，该画廊展示了通缉犯，希望画廊的参观者能够认出画廊中的嫌疑人并帮助逮捕他们。

但要真正解决记录过多的问题，警方需要一种新的方法来使用标准化测量来描述独特的人体，从而使他们能够对记录进行分类，以便警察可以迅速将他们对嫌疑人的搜索范围缩小到较小的记录子集。

1880 年代，法国出现了解决犯罪记录分类和分类问题的有希望的解决方案，一位名叫 Alphonse Bertillon 的巴黎警官设计了一个系统，训练有素的警官将对犯罪嫌疑人身体的不同部位进行 1800 次精确测量，将这些记录在索引卡上，然后将嫌疑人的照片和有关其犯罪历史的任何已知信息粘贴到卡上。 然后可以根据他们的数字测量来归档这些卡片，以便警察快速找到与嫌疑人测量相匹配的旧记录。 到 XNUMX 年代末期，纽约警察局开始根据 Bertillon 的系统收集犯罪记录，这使他们能够自信地将越来越多的嫌疑人与其过去的犯罪历史联系起来。

然而，Bertillon 系统提出了自己的问题。 鉴定官员花费大量时间和培训来标准化他们对嫌疑人身体的测量，因此这种做法是为更严重的罪犯保留的。 这种情况在 1905 年开始发生变化，当时纽约警察局开始逐渐用指纹识别取代 Bertillon 测量。[3] 与缓慢且劳动密集型的 Bertillon 方法不同，指纹识别使警方能够快速轻松地对被捕嫌疑人的所有十个指纹进行印象。 改进的指纹分类方法使警方能够快速而自信地将嫌疑人的独特指纹与过去的犯罪记录相匹配，到 1900 年代初期，纽约警察局和纽约市刑事法庭开始收集更多轻微犯罪者的犯罪记录，例如性工作者和小偷，以及重犯的小偷。[4]

刑事鉴定的改进使法院能够对初犯者判处较轻的刑罚，而不是为所谓的“累犯”或惯犯保留的更严厉的刑罚。 通过与其他市政警察部门交换指纹记录，纽约警察局也更有能力抓捕在纽约市以外获得犯罪记录的逃犯和职业罪犯。

到 1920 年，纽约警察局已经积累了 400,000 份指纹记录，这一数字甚至超过了联邦政府在堪萨斯州莱文沃思的全国收藏，以及伦敦苏格兰场著名的犯罪记录局。 在 1920 年代初期，纽约警察局的刑事鉴定局由 140,000 名员工组成，每年的预算为 XNUMX 美元，导致纽约警察局报告说“纽约局正在迅速成为有关罪犯信息的国家信息交换所”。[5] 纽约市作为国家票据交换所的角色在 1920 年代消退，当时最近在华盛顿特区成立的联邦调查局接管了全国各地收集的犯罪记录的集中工作。

纽约市也是代表其他城市机构进行犯罪记录搜索的早期先驱。 例如，纽约市要求出租车驾驶执照的申请者提交他们的指纹副本，以便他们可以与犯罪记录局核对，并拒绝向有犯罪记录的人发放执照。 在 1930 年代和 1940 年代，该市扩大了要求申请人接受犯罪背景调查的职业数量，包括夜总会员工和各种其他服务职业。

在整个 2015 世纪和 XNUMX 世纪，警察和雇主收集和传播犯罪记录引发了纽约人关于隐私的激烈辩论。 警察对移民社区、有色人种社区和工人阶级职业的分析； 以及一个人在获得犯罪记录后经常面临的终身耻辱。 纽约活动人士认为，犯罪记录的广泛分布给过去触犯法律的求职者带来了沉重的负担，导致纽约市与其他几个城市一起在 XNUMX 年通过了《公平机会法案》，为求职者提供有限的工作保护基于他们的犯罪历史的歧视。

一个多世纪以来，纽约市一直是新型监视和数据收集的实验室，管理人员和激进运动在这里对我们今天所说的“大数据”的承诺和危险提出质疑。 这些争论早在计算机数据库时代就开始了，其根源可追溯到始于文件柜和新识别技术时代的新型信息共享。

[1] 西蒙·科尔， 嫌疑人身份：指纹识别和犯罪识别的历史 （剑桥：哈佛大学出版社，2001 年），10-11。

[2] 艾伦·塞库拉（Allan Sekula），《身体与档案》， 十月，39（冬季，1986 年）：26-27。

[3] 科尔，152 岁。

[4] 科尔，154-155。

[5] 科尔，242 岁。